Une infestation de puces se remarque d'abord par des piqûres groupées, souvent aux chevilles, et par l'agitation d'un animal qui se gratte. Le réflexe est d'acheter un produit et de traiter une fois. C'est précisément ce qui ne marche pas.
Ce que vous voyez n'est qu'une petite partie
Les puces adultes qui piquent ne représentent qu'une fraction de la population présente. L'essentiel se trouve ailleurs, sous forme d'œufs et de larves, dans les tapis, les interstices de parquet, les plinthes, la literie et les paniers. Sur ce point, l'infestation ressemble à celle des punaises de lit : ce qui se voit ne dit rien de ce qui reste.
Les œufs pondus sur l'animal ne restent pas sur lui : ils tombent au sol à chacun de ses déplacements. L'infestation se répartit donc dans toutes les pièces qu'il fréquente, avec une concentration là où il dort.
Pourquoi un second passage est nécessaire
Le cycle passe par quatre stades : œuf, larve, nymphe, adulte. Le stade nymphal se déroule dans un cocon qui protège l'insecte, y compris des insecticides appliqués au sol.
Un traitement élimine donc les adultes et une partie des larves, mais laisse ces cocons intacts. Les nymphes éclosent dans les jours suivants et l'infestation repart, ce qui fait croire à un traitement inefficace alors qu'il a fonctionné sur ce qu'il pouvait atteindre. Un second passage, environ deux semaines après le premier, est ce qui interrompt réellement le cycle.
Aspirer soigneusement avant chaque intervention améliore le résultat : les vibrations déclenchent l'éclosion d'une partie des cocons, ce qui expose les insectes au traitement. Le sac d'aspirateur se jette aussitôt, à l'extérieur du logement. Les dosages et les surfaces à couvrir n'ont d'ailleurs rien de commun avec ceux d'un cafard, d'où l'importance d'identifier l'insecte avant d'acheter quoi que ce soit.
L'animal et le logement, en même temps
Traiter l'un sans l'autre garantit la réinfestation. Un animal soigné qui retourne dormir sur un panier contaminé se recharge en quelques heures ; un logement traité que l'animal réensemence chaque jour ne s'assainit jamais.
Le traitement de l'animal relève du vétérinaire, celui du logement d'une désinsectisation menée pièce par pièce. La difficulté ne vient pas du produit mais de la couverture : un recoin oublié suffit à relancer la colonisation.
Le panier, les textiles et les coussins passent en machine à température élevée le jour du traitement, faute de quoi ils reconstituent à eux seuls un foyer que le sol assaini ne suffira pas à contenir.
